124 ans séparent les premiers morutiers de la Compagnie Générale Maritime - d'où est née la Transat - de la vente du France au Havre en 1979. En témoin privilégié des 40 dernières années de cette longue histoire, Charles Offrey met en relief les grands moments qui l'ont marquée, avec leur alternance de succès, de fastes, de crises et de deuils. Une place spéciale est réservée à la ligne de l'Atlantique Nord qui fut l'artère vitale du réseau desservi par la Compagnie et également le champ clos où se sont affrontés tous les pavillons dans la lutte à la vitesse, au tonnage, au confort et au luxe. De cette rétrospective se dégagent les figures d'hommes de talent qui ont forgé la réputation de la Transat. Toutefois, le domaine maritime n'a pas été le seul dans lequel la Transat se soit illustrée. Deux exemples : celui du tourisme nord africain et celui de l'aviation transocéanique où l'auteur montre qu'elle a joué un véritable rôle de pionnier.