Les méthaniers chargent le gaz sous forme
liquide, à la pression atmosphérique à une
température de -162°. Le gaz est maintenu froid uniquement
par l'isolation des cuves. Le Provalys dispose d'un nouveau système
d'isolation très performant, dit CS1. Ce système,
considéré comme une amélioration majeure, a
été élaboré par Gaztransport et Technigaz
qui ont une longue expérience dans ce domaine. Il est, entre
autres avantages, plus économique et plus rapide à
installer. Les cuves sont entourées d'une double barrière
remplie d'azote gazeux destinée à empêcher toute
réaction avec l'oxygène atmosphérique. Un cuve mesure environ 39 000 m3 |
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La surface
en contact avec la cargaison est couverte d'une membrane en invar
de 0,7 mm d'épaisseur. On voit dans cette étincellante
cathédrale la tour supportant les tuyautages et les pompes.
On a rarement l'occasion de les admirer. En exploitation on garde
tout le temps un peu de gaz pour tenir le froid et alimenter les
moteurs. |
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Le PC
Cargaison est un vaste local, avec une large visibilité sur
le pont. Toutes les informations concernant l'état des cuves,
et la situation générale du navire sont regroupées
ici, sur plusieurs moniteurs. D'ici on peut surveiller et aussi agir
sur certaines fonctions : ouverture/fermeture de vannes, marche/arrêt
de pompes ... |
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Cet ordinateur spécialisé,
le "loading master", calcule les poids, les tirants d'eau,
l'assiette et les efforts sur la structure. Le Second Capitaine
peut calculer, prévoir, contrôler les opérations.
A gauche le système de surveillance de l'atmosphère
dans les différentes enveloppes autour des cuves |
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Pour le
profane l'ensemble des tuyautages sur le pont forme un impressionnant
entrelacs. Tous sont peints en blanc immaculé. Les tuyaux
de cargaison sont généreusement calorifugés,
et repérés par des anneaux de couleur : bleu pour
le liquide et rouge pour le gaz. En effet en chargement les cuves
se remplissent de liquide et le gaz retourne à terre, il
n'y a pas de dégagement à l'atmosphère. |
Pendant l'exploitation, le gaz qui
s'évapore des cuves est récupéré
et envoyé aux moteurs qui fournissent l'énergie
nécessaire à la propulsion du navire. L'excédent,
s'il y en a, est brûlé dans des "oxydisers"
pour éviter une pollution atmosphérique. En
dernier recours des mâts munis de clapet de sécurité
peuvent relâcher le gaz en cas d'excès. |
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C'est dans ce vaste
local, que le gaz venant de la cargaison est réchauffé
et compressé à 4,3 bars pour être envoyé
aux moteurs. |
L'excédent de gaz est brûlé
par ces "oxydisers". |
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