Passe approfondie  en douceur

Commencés le 6 septembre 2007, les travaux d’arasement de la passe de Papeete  (110 m de large) se sont terminés au 16^eme tir le 24 avril 2008, et ont été réceptionnés le 30 juin. Au lieu d’utiliser des charges très fortes, les artificiers ont creusé 1 891 trous, pour un total de 421 kilos d’explosifs, une moyenne de 200 g . Le tir le plus impressionnant a eu lieu le 9 octobre, avec 53,1 kilos d’explosifs répartis dans 198 trous. Mis en place pour protéger l’environnement, des rideaux de bulles, une première en Polynésie française, ont montré leur pleine efficacité : on ne ramassait pratiquement pas de poissons morts. Pas de gerbe d’eau, pas d’effets sonores : les tirs sont passés quasi inaperçus, sauf les précautions elles-mêmes. Ainsi un poste de guet permettait de voir les baleines et les dauphins : ils n’ont pas été gênés.
Le fond a été arasé à 12m, autorisant un tirant d’eau de 11m.  Si les cargos ne verront quasiment pas de différence, car les quais au long cours ne permettent que 10,50m, ce n’est pas le cas du quai des pétroliers, aménagé pour accueillir des navires à 11m, soit des suppléments de cargaisons de 3500 tonnes. Le Port de Papeete a imaginé des « écarteurs », sur lesquels seront placées les défenses, et le fond a été déblayé..