Hapag-Lloyd est né en 1970 de la fusion de la Hamburg Amerika Linie et du Norddeutsher Lloyd, les 2 principales compagnies allemandes fondées respectivement en 1847 et 1857, qui après des débuts sur la ligne de New York, ont ensuite développé un réseau de lignes entre l'Europe et la quasi-totalité des destinations au long cours, à l'exception de l'Afrique. Depuis 1997, Hapag-Lloyd fait partie du groupe de tourisme TUI.