Comme l'équipage est quasiment définitif (seul un lieutenant-mécanicien sera relevé à Khor Fakkan), c'est le moment de présenter les hommes qui font "tourner" cette belle "entreprise de commerce" flottante qu'est le Nabucco. Lors de cette rotation, l'équipage est de vingt-neuf personnes. Parmi elles, dix officiers dont six français : le Commandant, le Second Capitaine (dit le "Second" ou, en riant, le "Chien du bord" car il est très sollicité par de nombreuses tâches, responsable en particulier du chargement/déchargement du navire) et un lieutenant-pont (lieutenant-navigation) côté passerelle, le Chef, le Second-mécanicien et un lieutenant-mécanicien (plus un Zef) côté machine. Les quatre autres officiers sont roumains : deux lieutenants-pont (lieutenant-administration et lieutenant-sécurité) et deux "engineers" (lieutenant-moteur principal et lieutenant-moteurs auxiliaires). A noter qu'en Roumanie la formation des officiers — qui dure cinq ans — n'est pas polyvalente et les lieutenants sont donc ou "passerelle" ou "machine". Parmi les dix-neuf membres d'équipage, le "Bosco" (le maître d'équipage), le maître-électricien, le maître-mécanicien, le chef-cuisinier (une Corse) et un graisseur sont français. Les autres membres d'équipage, roumains, sont le maître d'hôtel et son assistant, trois timoniers, un "reeferman" (en charge des conteneurs réfrigérés), deux ouvriers mécaniciens, un ouvrier électricien et cinq peintres/ouvriers d'entretien. Ce rôle d'équipage peut légèrement varier d'un voyage à l'autre. La langue "officielle" à bord est le français (comme sur tous les navires CMA CGM pavillonnés en France), mais bien sûr c'est l'anglais qui est utilisé avec les différents intervenants maritimes (ports, pilotes, etc.) et entre navires. Les embarquements se font normalement sur la base de deux-mois en mer - deux mois en congés. Cependant, les équipages roumains embarquent généralement pour deux rotations successives, voire trois pour certains d'entre eux (soit quatre, voire six mois).
Remarque : lors des premiers voyages (le CMA CGM Nabucco n'a pas encore soufflé sa première bougie), il y avait en plus un lieutenant-pièces dont le rôle était de saisir dans la base informatique toutes les pièces du navire. Le stock des pièces de rechange est maintenant suivi par le second-mécanicien.

Point de midi : pression 1 042 hPa - température de l'air 11 °C - température de l'eau 13 °C - humidité relative 75 % - vent SE force 4 - état de la mer 3 (peu agitée) - pas de houle - route de fond 208° - dérive – 1° - correction gyro 0° - déviation – 16° - cap gyro 209° - cap compas 225° - latitude 48° 25,5' N - longitude 06° 07,8' W - distance totale parcourue depuis la route libre 399 nm - vitesse moyenne du jour 23,9 nds

6) enrouler quatre fois l'extrémité du vêtement derrière la nuque
7) fixer les mousquetons à l'anneau de hissage (c'est l'étape la plus difficile... parole de passager (photo de droite ci-dessus) ! les mouffles intégrées en néoprène ne sont pas un facteur d'adresse)
8) sauter à l'eau en pinçant les narines, en maintenant le coude avec l'autre main à plat
9) allumer la lampe
Remarque : l'exercice pratique s'est arrêté, on s'en doute, avant l'étape 8 !!!
Cette combinaison orange est faite pour les personnes de taille 1,50 à 1,90 m et de poids 50 à 120 kg, aussi fait-elle des plis ( ! ) pour les tailles moyennes de mon gabarit... pas vraiment seyant pour une soirée de Noël !!! Pour les plus grandes tailles, la combinaison est jaune fluo.

Point de midi : pression 1 035 hPa - température de l'air 14 °C - température de l'eau 16 °C - humidité relative 57 % - vent SE force 6 - état de la mer 3 (peu agitée) - pas de houle - route de fond 180° - dérive 0° - correction gyro 0° - déviation + 17° - cap gyro 180° - cap compas 163° - latitude 39° 28,8' N - longitude 10° 05,04' W - distance totale parcourue depuis la route libre 978 nm - vitesse moyenne du jour 24,1 nds

Ce détroit est, bien sûr, le seul passage entre l'Océan Atlantique et la Méditerranée (ce "lac" d'environ 4 000 km d'est en ouest, 800 km du nord au sud et de 1 500 m de profondeur moyenne). Large de 22 km et d'une profondeur moyenne de l'ordre de 350 m, ce détroit aurait 200 millions d'années. Mais il fut remanié à diverses périodes géologiques : la subduction de la plaque africaine sous la plaque égéenne entraîna la quasi-fermeture de la Mare Nostrum il y a 80 millions d'années, puis celle-ci se rouvrit il y a 30 millions d'années. Nouveau mouvement de plaques il y a 5 millions d'années, le passage se refermant et la Méditerranée s'assèchant partiellement. L'effondrement du seuil de Gibraltar rouvre le détroit tel que nous le connaissons actuellement. L'évolution continue, puisque la poussée vers le nord de la plaque africaine se poursuit encore de nos jours. Malgré l'afflux rapide des eaux océaniques vers la Méditerranée (cette entrée d'eau atlantique compense l'évaporation de la Méditerranée, qui est de 1 m/an), l'étroitesse du détroit empêche les marées de l'Océan de se transmettre à la Méditerranée. Il y a cependant, au niveau du détroit, des mouvements complexes de courants tant en surface qu'en profondeur.
Source : Océanographie générale, P. Geistdoerfer, Ed. Infomer.

Point de midi : pression 1 037 hPa - température de l'air 16 °C - température de l'eau 16 °C - humidité relative 79 % - vent NE force 5 - route de fond 80° - dérive – 1° - correction gyro 0° - déviation + 19° - cap gyro 81° - cap compas 62° - latitude 36° 22,8' N - longitude 1° 20,7' W - vitesse moyenne du jour 23,9 nds

Les quarts
La permanence à la passerelle s'effectue évidemment selon le rythme des "quarts" (8 h - 12 h / 12 h - 16 h / 16 h - 20 h / 20 h - 0 h / 0 h - 4 h / 4 h - 8 h) qui se répètent immuablement durant toute la rotation du navire. De jour, le lieutenant pont est seul à la passerelle (sauf dans les endroits dangereux et/ou encombrés). De nuit, un timonier le rejoint. Les quarts sont organisés de façon telle que chaque officier puisse partager l'un des principaux repas avec ses collègues, de façon à préserver un lien social. La fonction de lieutenant n'est pas de tout repos. Surveiller les nombreux écrans, scruter à la jumelle, faire le point toutes les heures et reporter ces WP ("way points") sur la carte, acquitter (après vérification) les alarmes qui retentissent un peu partout et souvent (stressant...), vérifier tel ou tel point dans les nombreux documents nautiques utilisés à bord (les cartes... et leurs mises à jour régulières, et autres Pilot Charts, les livres des Feux et Signaux, en fait les Admiralty Lists of Radio Signals, annuaires de marées, les Ports & Terminals Guides, et autres nombreux ouvrages en anglais édités par "Admiralty Charts and Publications"), contacter les capitaineries des ports ou les stations de pilotage (en anglais bien sûr), ou encore un navire dont la trajectoire n'est pas sûre (le radar affiche un "warning" de risque de collision). "quarts"

Egalement courir du poste de pilotage (même s'il est en position automatique une grande partie du temps) à la table à cartes (pour un relevé ou un changement de carte), ou de l'aileron de passerelle (pour relever l'hygrométrie ou simplement surveiller), actionner telle ou telle pompe à la demande du Bosco ou du PC Machine pour ballaster, vérifier le bon état de fonctionnement de tous les voyants lumineux (et ils sont nombreux !), relever les différents fax qui arrivent sur les Navtex ou autres enregistreurs du bord qui transmettent des Avurnav (Avis urgents aux navigateurs) ou des bulletins météo spéciaux, etc. En dehors de ces quarts (deux par jour pour chaque lieutenant, séparés de 8 h), ils ont des missions supplémentaires (navigation, administration, sécurité). des

En un mot, pas de quoi s'endormir à la passerelle, même de nuit ! A la machine non plus d'ailleurs, mais ce n'est pas le propos ici (à noter quand même qu'il n'y a plus de quart de nuit à la machine car toutes les alarmes sont répercutées également à la passerelle ; en cas de problème important, le Chef ou son Second sont prévenus via un tableau d'alarmes situé dans leurs cabines).
En revanche, je n'ai jamais vu un lieutenant faire une "droite de hauteur" même s'il y a un magnifique sextant à bord du Nabucco.

Point de midi : pression 1 040 hPa - température de l'air 23 °C - température de l'eau 18 °C - humidité relative 67 % - vent NN force 3 - état de la mer 1 (calme) - route de fond 117° - dérive 0° - correction gyro 0° - déviation + 30° - cap gyro 117° - cap compas 87° - latitude 37° 16' N - longitude 10° 46,6' E - distance totale parcourue depuis la route libre 2 141 nm - vitesse moyenne du jour 24,5 nds