Accueilli sur le port de Sète par l’ami Régis, c’est en sa compagnie que nous avons assisté à l’arrivée du FAIRPLAYER et au déchargement de son énorme colis, en l’occurrence un portique à conteneurs du fabricant portugais EUROCRANE. Ce portique "over-Panamax", avec une portée de 44 m et une force de levage de 60 t, pourra travailler quinze rangées de conteneurs.
Auparavant Régis a pu me faire visiter le port de Sète et je dois dire que j’ai été surpris par le niveau d’activité, ce qui ne fait que confirmer les efforts déployés par les dirigeants du port, pour faire passer Sète à la vitesse supérieure. D’ailleurs l’arrivée de ce nouveau portique, de capacité over-panamax montre bien cette volonté d’évolution.
Régis nous l’avait annoncé, le cargo devait arriver à Sète le 6 mai, mais les navires étant soumis à de nombreuses contraintes externes, c’est en fait le lundi 16 mai au matin que le FAIRPLAYER est arrivé sur rade. Pour des raisons commerciales, il a dû patienter au mouillage jusqu’au jeudi 19 mai, 19 heures, heure à laquelle il a pu accoster, non sans avoir croisé au passage, le THOMSON DREAM qui venait de lui laisser la place à quai.
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| Aidé par le Chambon Tramontane sur l’arrière, le FAIRPLAYER est venu accoster, au quai E1 du bassin COLBERT qui pour l'instant est équipé d'un seul portique. |
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Le débarquement du portique, afin que le FAIRPLAYER reste parfaitement droit, sans prendre de gîte, nécessitera de compenser en permanence le déport de la charge.
Pour cela le FP dispose de deux systèmes, le premier son ballastage interne, entièrement automatisé, et dont la puissance de transfert est telle, qu’elle lui permet de s’affranchir de pause lorsqu’une charge lourde est manipulée. Le second, c’est ce caisson externe qui peut être utilisé soit en flotteur soit en contrepoids, c’est dans cette seconde configuration qu’il est utilisé ici. Arrimé sur le pont au poste de mer, il est mis à l'eau et rendu soidaire du navire.
Le portique pèse 900 tonnes, et porte un lest de 300 tonnes pour abaisser le centre de gravité. L'axe de cette charge devant se trouver à 15 mètres environ du bord du bastingage, il faut donc des quantités d’eau énormes pour garder le navire stable et droit au fur et à mesure que la charge s’éloigne de lui.
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Le Fairplayer et ses trois sister ships : JUMBO JAVELIN, JUMBO JUBILEE, FAIRPARTNER sont le sommet de la flotte de Jumbo shipping, nous l’avons déjà vu en détails dans cette rubrique. Il sont équipés sur leur coté tribord, de deux grues de marque Huisman d’une puissance de 900 tonnes unitaire et capables de travailler en tandem jusqu'à 1 800 tonnes. Elles sont l’atout principal de cet étonnant navire.
La taille des apparaux associés, crocs, manilles, élingues, est impressionnante. Quand au saisissage du portique sur le pont, il est assuré par une forêt de haubans, digne d'un pont suspendu. Notons que le portique ne repose pas directement sur le pont, mais sur son lest, qui sert de base de levage. L'ensemble déborde un peu sur tribord. Cette méthode permet de déposer le portique directement sur ses rails, au contraire des chinois Zhen Hua qui doivent faire rouler les portiques perpendiculairement à leurs rails. |
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Les grues peuvent être commandées de la passerelle, en même temps que le ballastage. L'opérateur dispose d'un poste de commande qui surveille tous les paramètres vitaux des grues ainsi que la stabilité du navire, tous s'affichent sur des moniteurs.
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Immédiatement après l' accostage, les préparatifs de levage du portique ont commencé, des équipes de dockers, des techniciens du constructeur, l’équipage du FP et une multitude de prestataires externes participaient à l’opération. Grues télescopiques, nacelles autonomes, élévateurs étaient déjà sur place et attendaient leur mise en œuvre.
Ces opérations préparatoires ont duré tard dans la nuit puis se sont poursuivies toute la matinée de vendredi. |
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