L'équipage d'un navire comprend, un capitaine, des officiers pont et machine, et du personnel d'exécution. Les métiers sont divers: matelot, mécanicien, électricien, pompiste... Dans le langage du marin, on parle en général de service "pont" et de service "machine". Le service pont s'occupe de la navigation, de l'entretien peinture, de l'amarrage, de la cargaison. Le service machine s'occupe de la conduite et de l'entretien des machines de propulsion, de production d'électricité, des apparaux de pont, grues, pompes, etc...Ces deux métiers de base peuvent être réunis dans une fonction "polyvalente".