Récit d'un embarquement à bord du MARION DUFRESNE
(Stéphane Auroy 2012)
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Lundi 14 novembre 2011
Le facteur apporte la nouvelle : mon prochain embarquement se fera sur le Marion Dufresne. Je dois être à La Réunion le 30 novembre 2011. Des recherches rapides permettent de découvrir le Marion Dufresne. Propriété des Terres Australes et Antarctiques Françaises (TAAF) et armé par la CMA/CGM, le Marion Dufresne a deux fonctions principales :
     - le ravitaillement des Terres australes à partir de la Réunion
     - la recherche scientifique océanographique.
La mission du 02 au 28 décembre consistera en un ravitaillement des trois districts de Crozet, Kerguelen et Amsterdam.


Mardi 29 novembre
La valise est bouclée, direction Roissy Charles de Gaulle. Décollage à 19h45
 
La Réunion
Voici les navires rencontrés au cours de l'escale.

Mercredi 30 novembre

Atterrissage à 09h35 à l’aéroport Saint-Denis Gillot (Rolland Garros) de La Réunion. Trois heures de décalage avec la métropole, mais déjà la navette nous emmène vers Le Port Est où est amarré le Marion Dufresne. On le repère de loin avec sa superstructure orange au-dessus du bloc passerelle.

  
Le Marion Dufresne est à la fois un navire :
- qui sert au transport du personnel des bases et des visiteurs vers les Terres australes;
- qui peut charger des conteneurs et des colis lourds d’une capacité de 5.600 m3 grâce à deux  grues jumelables de 25 tonnes, et deux autres grues de service ;
- qui transporte du carburant pour les stations ;
- qui peut recevoir un hélicoptère;

mais aussi un navire de recherche équipé de 650 m² de laboratoires, qui possède plusieurs systèmes de treuillage et portiques pour la manipulation d’engins et matériels lourds, un sondeur multifaisceau Thomson-Sintra et enfin un carottier sédimentaire géant unique au monde.

Dés le premier soir, on appareille à 21h30 pour faire des essais moteurs. Cela met tout de suite dans le bain.

Jeudi 01 décembre

06h30 accostage au Port Est.
Dés 07h commence le travail d’embarquement de tout le matériel prévu pour cette rotation
et le travail de planification pour cette rotation.

  
Les deux grues avant permettant la manutention dans les cales 1 et 2
           
Chargement des conteneurs et caisses
 

Les Terres Australes et Antarctiques françaises (Taaf) sont formées par l’archipel de Crozet, l’archipel des Kerguelen, les îles Saint-Paul et Amsterdam, la terre Adélie et les îles éparses: Glorieuses, Juan de Nova, Europa et Bassas da India dans le canal du Mozambique, et Tromelin au nord de la Réunion.
L’ensemble de ces terres procure à la France une Zone Economique Exclusive (ZEE) de plus de 2 500 000 de km² riches en ressources marines.

     
La cale 2, devant le bloc passerelle

Emblème des TAAF

Le Marion Dufresne ne ravitaille pas la terre Adélie, c’est l’Astrolabe qui en est chargé depuis Hobart en Australie.
Le Marion Dufresne ne fait les îles Eparses qu’une fois tous les deux ans (ces îles sont ravitaillées par avion militaire).
Par contre il ravitaille les trois autres districts (Crozet, Kerguelen et Amsterdam) quatre fois par an.

Compte tenu des vents dominants, la rotation commence toujours par Crozet puis Kerguelen pour finir avec Amsterdam
Carte dees TAAF, crédit IPEV

Vendredi 02 décembre

Le Marion Dufresne continue à embarquer tout le fret prévu mais aussi l’ensemble des passagers :
- personnels travaillant au profit des TAAF ;
- personnels travaillant au profit de l’IPEV ;
- touristes voulant découvrir les TAAF ;
(la relève de l’équipage a eu lieu le 30 novembre).
Au total nous serons 160 personnes à bord, c’est-à-dire la capacité maximale du Marion Dufresne (la limitation étant donnée par les capacités de la drome de sauvetage). L’appareillage a lieu à 17h. Il faut appareiller avant le coucher du soleil pour récupérer l’hélicoptère en baie de Saint-Paul au large de Saint-Gilles.
       

 
Transit La Réunion - Crozet
 

Samedi 03 décembre

Le transit commence vers Crozet avec une mer force 4
Il faut 4 jours pour rallier le district de Crozet
L’équipage est composé de 46 marins de nationalités française, malgache et roumaine.
Il y a 10 officiers, le commandant, le chef mécanicien et le second-capitaine sont des habitués du Marion Dufresne.
Une partie de l’après-midi est occupée avec l’instruction sécurité à l’ensemble des passagers suivie de l’exercice poste d’abandon.

    
L'équipage du Marion Dufresne

Petite visite de la passerelle :
                     
              vue générale de la passerelle – la commande centrale – la navigation avec table traçante et cartographie électronique – le pupitre de commande de l’appareil à gouverner
Dimanche 04 décembre
Poursuite du transit vers les îles subantarctiques françaises.

Suite de la visite de la passerelle :

sur l’arrière tribord de la passerelle
la table pour la navigation (avec 2 GPS)
derrière cette table, le pupitre GMDSS
sur l’arrière bâbord de la passerelle, le local météo,
station activée en permanence
 
à tribord le pupitre de commande déportée
avec le pupitre positionnement dynamique
en partie centrale de la passerelle :
la surveillance des paramètres et des alarmes machine
Lundi 05 décembre
L’état de la mer a un peu forci (mer force 5).
Les ornithologues ont commencé leurs observations en passerelle (il y a surtout des pétrels mais aussi des albatros). Après la passerelle, il est temps de visiter la machine :

le PC machine
le DA1 (3 000 kW) seul dans un
compartiment à tribord
les DA 2 et3 (2500 et 3000 kW) dans un même compartiment à bâbord
le local chaudières sépare les deux
compartiments des Diesel Alternateurs


un des deux moteurs électriques
assurant la propulsion
la ligne d’arbres bâbord
la ligne d’arbres tribord

Mardi 06 décembre
Le 40ème Sud (40ème rugissant) a été franchi cette nuit et au lieu de naviguer dans des conditions météorologiques difficiles, la mer s’est calmée (force 3).
Le Marion Dufresne franchit aussi la zone de convergence sub-tropicale, la température de la mer passe brutalement de 17° à 10°.
Cette diminution brutale correspond au passage des eaux chaudes de l’Océan Indien aux eaux froides de l’Océan Austral.

Poursuite des locaux annexes machine :

le local séparateurs
l’atelier machine avec le tour

un des deux moteurs de barre
C’est la veille de l’arrivée, cet après-midi a donc lieu la séance de tamponnage philatélique, évènement traditionnel précédant chaque escale dans un  district

 
Crozet
   
Mercredi 7 décembre

Dés 04h du matin, les premiers passagers arrivent en passerelle pour essayer de découvrir l’île de la possession (Crozet).
Certains vont y séjourner un an.

Malheureusement la visibilité est réduite, le plafond est bas et les opérations prévues par hélicoptère au Nord de l’île (à Cap vertical et Pointe Basse) sont annulées et le Marion Dufresne rallie directement la base Alfred Faure (baie du marin), où il mouillera un peu avant 10h.
Carte marine avec l'île de la Possession
et l'île de l'Est
base Alfred-Faure
 
 

Il faut attendre l’après-midi pour pouvoir commencer les opérations avec les rotations par hélicoptère mais aussi maritimes. La première rotation hélicoptère est toujours réservée au débarquement du courrier.

A Crozet, 300 jours par an il pleut ou il neige. En fait l'archipel de Crozet comprend 5 îles :
Les 3 îles froides à l'ouest: l'île des Apôtres, l'île des Cochons et l’île des Pingouins, l'île de la Possession (celle qui est habitée avec la base Alfred Faure) et l'île de l'Est

  

Jeudi 08 décembre
La température de l’air varie de 2° à 6°C et la mer est à 6°C. Les opérations de ravitaillement de la base Alfred Faure se poursuivent

Opérations avec la portière : radeau en bois sur boudins gonflables recevant les conteneurs et remorqué par une des vedettes du Marion Dufresne. La portière est beachée sur la plage pour décharger les conteneurs. Ce système n’a pas évolué depuis le Galliéni (premier ravitailleur des TAAF en 1957).

Tout le matériel devant être débarqué a pu l’être avant l’arrivée de la brume.
Le retour à bord des passagers descendus à terre pour la journée doit se faire un zodiac,
le plafond étant trop bas pour l’hélicoptère.
Les rotations en zodiac se font au milieu de la manchotière (manchots royaux).
Vendredi 09 décembre
Comme le ravitaillement en matériel a été mené à bien les deux précédents jours,  le Marion Dufresne appareille pour retourner au nord de l’île pour mener à bien les opérations qui n’avaient pas pu l’être dés l’arrivée.
Le plafond est bas mais l’hélicoptère arrive quand même à passer et à ravitailler deux cabanes aux environs de Cap Vertical et de Pointe Basse.

C’est l’occasion de naviguer à proximité de la Roche percée. La météo ne s’arrange pas, il neige au-dessus de 80m et le vent forcit au point de souffler les cascades (rafales de 45 à 48 nds). Le Marion Dufresne embarque les hivernants quittants et commence à 18h30 son transit vers les Kerguelen en passant au sud de l’île de l’Est (baie de l’abondance – rocher à la voile).
 
Cap Vertical
La Roche Percée
Cascade soufflée par le vent en rafales
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