Un minéralier grec de 225 m de long, l'ANGELIC GLORY, est annoncé en arrivée pour ce soir aux environs de 18h. Trois remorqueurs sont demandés. Le Cdt Labeyrie et son équipage acceptant de me prendre à bord du VB LE HAVRE, je suis contente de pouvoir suivre de près prise de remorques, évitage et accostage.

En partant en direction de la bouée Chauveau, nous longeons le quai Lombard où est accosté le VASI, un chimiquier chypriote arrivé dans la nuit en provenance de Klaipeda (Lituanie). Durant son escale rochelaise, il décharge 12 000 t d'engrais liquides. Il doit appareiller demain matin.

Peu de temps avant, le MN EIDER, que nous avons vu à quai le 21.07, a quitté Chef de Baie et est en train de gagner la haute mer. Il part livrer au Sénégal sa cargaison de matériels divers.

Dépassant le terminal pétrolier, nous doublons l'ATTENTIF qui part également rejoindre le minéralier sur zone, puis nous voyons le pétrolier SEASHARK qui vient d'y accoster au poste APWE. Naviguant sous pavillon allemand, et arrivant de Vysotsk (Russie), il doit décharger 29 923 t de gas oil.

Avant de rejoindre le cargo céréalier, nous apercevons aussi (d'un peu loin) le petit "general cargo" MEDAL (déjà vu à Bayonne en avril dernier) amarré à Chef de Baie (poste CB01). Arrivé ce midi, en provenance de Pasajes (Espagne), il vient charger 4 400 t de maïs en vrac. ETD : milieu de matinée demain, cap sur Belfast (Irlande du Nord).

Le cargo en attente sur rade est maintenant en vue. Arrivant d'Italie, l'ANGELIC GLORY est haut sur l'eau... normal puisqu'il vient charger 63 000 t de blé en vrac destiné à l'Egypte. Quelques jours lui seront nécessaires pour remplir ses cales (départ prévu le 28.07 en fin d'après-midi).

A notre arrivée, le COGNAC est en train de crocher à l'avant.

Il est prévu d'accoster tribord à quai. Il va donc devoir éviter dans l'avant-port. Il est lège et le vent souffle assez fort. C'est alors qu'intervient l'ATTENTIF qui va, en poussant, faciliter la manœuvre de rotation à 180 ° sur tribord. Sur la dernière photo, l'évitage est terminé, le cargo rapproché du quai, et les lamaneurs viennent chercher la première aussière.

Les deux remorqueurs n'ont toujours pas récupéré leurs remorques et le pousseur continue de maintenir le cargo contre le quai pendant que les aussières sont capelées sur les bites du quai les unes après les autres. Les amarres qui doivent être portées loin sur le quai sont crochées à l'arrière du camion et ainsi plus facilement tirées. La mission est terminée pour les VB LE HAVRE et COGNAC. Il en sera bientôt de même pour l'ATTENTIF.

Au moment où nous rentrons au port de service du GPMLR,, le cargo polyvalent AMKE (vu hier à quai) sort du sas situé entre le bassin à flot et l'avant-port. Il part recharger ses cales à Brême (Allemagne). La deuxième figure montre un "embouteillage" à La Rochelle (illusion d'optique évidemment) : on y voit l'AMKE en sortie, ainsi qu'une vedette du pilotage partie pour récupérer au large le pilote du cargo, puis l'ATTENTIF se dirigeant vers le bassin à flot. Au fond, la drague CAP D'AUNIS à quai. Enfin, en avant-plan, le COGNAC en train d'accoster. La photo est prise de la passerelle du VB LE HAVRE tout juste amarré.

Rapide passage au port ce matin pour photographier deux cargos que je n'avais pas encore vus à La Rochelle. Et d'abord un cargo que nous ne connaissions pas sur le site Mar-Mar jusqu'à avril dernier où nous l'avons découvert à Brest : l'AMKE. Il est amarré au poste 10 du bassin à flot depuis le 21.07 en début de soirée. On le voit déchargeant un peu plus de 5 000 t de tourteaux de tournesol en provenance d'Ukraine. La manutention se fait avec une grue du port, directement des cales vers une trémie sous laquelle une noria de camions se positionnent à tour de rôle.

Quant à l'ALLEGRETTO (vu en Loire l'année dernière), il est arrivé hier en milieu de matinée en provenance de Gijon (Espagne). On le voit ici dans l'avant-port (poste AP1B). Il est venu charger 4 200 t de blé en vrac. Toutes les cales sont maintenant hermétiquement fermées, le moteur est en préchauffe, l'appareillage est imminent. Et en effet, le temps que je me dirige vers les bureaux du lamanage, la vedette du pilotage est déjà partie pour aller récupérer le pilote à bord du cargo qui est en route, cap sur le Portugal, et plus précisément Lisbonne.

De loin, je constate que le SAGA ENTERPRISE arrivé le 21.07 dans l'après-midi est déjà remplacé par un autre open hatch, le PETREL ARROW habitué du port. Escale express puisqu'arrivé ce matin à 05h00, en provenance du Brésil (lui aussi), il est reparti ce soir aux alentours de 19h, direction Flessingue. Il a déchargé 4 996 t de pâte à papier. A droite, la vedette régionale de surveillance des Affaires Maritimes, la GABIAN (PM 30), .se dirigeant vers son appontement habituel.

Le service de remorquage me prévient gentiment que l'ETA de l'open hatch ⁽¹⁾ SAGA ENTERPRISE est bien confirmé pour le milieu de cet après-midi. Me voilà donc à bord du COGNAC à 15h45. Petite visite à la salle des machines avec le "Chef" Stevunn Jego (cf. plus loin), avant le lancement des moteurs. Et nous.voilà partis. Puis le VB LE HAVRE quitte le quai à son tour.
(1) Pour l'origine du concept "open hatch", lire ici.

Nous passons devant le vraquier SILVAPLANA, toutes cales ouvertes, en train de charger (au poste AP00 du quai Lombard) 28 000 t de blé en vrac, le tout dans un beau nuage doré. Arrivé le 20.07 à 2h du matin, en provenance de Gibraltar, ce cargo naviguant sous pavillon suisse (il a Bâle pour port d'attache) doit repartir demain au petit matin à destination du Sénégal.

Quant au SAGA ENTERPRISE que nous allons chercher au large, il arrive du Brésil et vient décharger 6 992 t de pâte à papier (poste CdB2). Courte escale, il devrait repartir demain pour les Pays-Bas (port de Flessingue). Sur notre route pour le rejoindre, nous rencontrons le FLORENCE-B (un habitué du port) qui vient de quitter l'appontement Est du terminal pétrolier.après y avoir déchargé 2 030 t de biodiesel. Sur notre bâbord avant, le VB LE HAVRE attend, comme nous, les instructions du pilote à bord du SAGA ENTERPRISE.

Il est demandé au COGNAC de crocher à l'avant et au VB LE HAVRE de crocher à l'arrière. On voit ici le COGNAC passer sa remorque, puis la tendre progressivement, le convoi se dirigeant vers Chef de Baie. Gilet de sauvetage et casque sont évidemment portés lors du passage de remorque, une équipe très attachée aux règles de sécurité.

Déjà à quai à Chef de Baie, un habitué du GPMLR, le Ro-Ro MN EIDER arrivé le 19.07. Venant du Sénégal, il y retournera (ETD 24.07) après avoir déchargé puis chargé des matériels divers. L'accostage du "cargo papetier" est prévu bâbord à quai, les remorqueurs le font donc éviter dans l'avant-port.

Le SAGA ENTERPRISE, dont le côté bâbord est désormais face au quai, est progressivement tiré vers la terre ferme, puis les lamaneurs amènent successivement toutes les aussières à quai où les attendent leurs collègues.

Le COGNAC étant perpendiculaire au cargo, le maintenant contre le quai le temps que toutes les aussières soient capelées, j'en profite pour faire un gros plan sur les impressionnants "gantry cranes" du SAGA ENTERPRISE... la passerelle en est toute cachée depuis ma position. La mission est bientôt terminée pour le VB LE HAVRE qui se glisse entre les deux navires à quai afin de récupérer sa remorque. Retour au port de service, le COGNAC vient d'accoster et le VB LE HAVRE va bientôt en faire autant.

Petit feedbach sur le remorqueur COGNAC. Le Chef, Stevunn Jego, remonte de la salle machines.(après avoir effectué toutes les vérifications d'usage avant tout départ et la mise en pression du circuit d'air comprimé). Il rejoint son PC machines, pour lancer le moteur tribord, puis le moteur bâbord. Aussi quelques photos prises à la passerelle. Le Cdt Albino Costa (de dos, pardon à lui), le Chef Stevunn Jego, et leurs deux adjoints : à la barre, le Bosco Robert Jousselot, assis le maître mécanicien Fabrice Domengé..

Petite visite de la salle machines, avec quelques vues rapprochées des deux moteurs Crepelle et des propulseurs Voith Schneider associés.

Le pétrolier libérien LIA, arrivant de Malaisie, est annoncé sur rade à 14 h ce jour. Il vient livrer 20 802 t de gazole.  Trois remorqueurs sont requis pour l'amener au poste APWE de l'appontement pétrolier. Il doit repartir demain après-midi.

C'est à bord du remorqueur VB LE HAVRE que je vais suivre la manœuvre d'accostage. Le remorqueur COGNAC appareille le premier. Nous croisons l'ATTENTIF : je constate ainsi qu'il a repris son service, après son récent passage en cale sèche (cf. ici). Le pétrolier attend ses trois remorqueurs.

Le COGNAC croche à l'avant. Le VB LE HAVRE passe sa remorque à l'arrière du LIA et l'ATTENTIF intervient en pousseur.

Le LIA doit accoster bâbord à quai à son poste du terminal pétrolier. Le COGNAC tire donc l'avant du LIA sur bâbord, appuyé par l'ATTENTIF qui pousse à l'avant tribord, tandis que le VB LE HAVRE tire l'arrière sur tribord, de façon à le faire éviter.

Le vent est assez fort (avec des sautes à 35 nds). Aussi, les remorqueurs donnent toute leur puissance, comme en témoignent les remous du VB LE HAVRE. Evitage terminé, les COGNAC et VB LE HAVRE passent tous deux sur le bâbord du LIA et le rapprochent progressivement de l'appontement, parrallèlement à celui-ci. Les lamaneurs récupèrent les premières aussières du pétrolier et les amènent à quai.

La mission est presque terminée pour le Chef mécanicien Mario Cante (à gauche) et son assistant Christophe Moye. L'ATTENTIF est libéré le premier et repart vers le port de service. A l'arrière-plan, le FLEX KESTON, que nous avions vu à quai le 16.07, gagne le large, cap sur Caen-Ouistreham.

Le COGNAC maintient le LIA contre le quai à l'avant et le pilote Bertrand Carduner demande au VB LE HAVRE d'en faire autant sur l'arrière (en remplacement du COGNAC qui a regagné son "port d'attache"), tant que toutes les aussières ne sont pas capelées à quai. Petit moment de pose pour le Bosco "Fredo". Le LIA est maintenant complètement amarré, le VB LE HAVRE est libéré à son tour et nous rentrons au port de service.

Ci-après, quelques gros-plans du LIA

... et un clin d'oeil sur le treuil de remorque et l'arceau du VB LE HAVRE (traction au croc 38 t)

La coque du LIA comporte de nombreuses "marques" sous forme de sigles dont, pour la plupart d'entre eux, j'ignorais la signification. Merci à Erwan Guéguéniat et à Hervé Cozanet pour leurs explications (cf. nomenclature au-dessous des photos).

En provenance du port catalan de Tarragone (Espagne), le BOE OCEAN est amarré au quai Chef de Baie (poste CB 01).depuis hier après-midi. Il est venu charger 7 500 t de blé en vrac. Il est à deux heures et demi de son appareillage (ETD 20 h), les cales sont fermées et l'équipage s'active pour les derniers préparatifs de départ, cap sur Cotonou, vapitale du Bénin.

Il est armé de quatre puissantes bigues

A quai, les ARKLOW ROCK et FLEX KESTON. Cf. photos dans la ruvrique "Au jour le jour"p. 209.