Trois casquettes . Trois casquettes parce que j'ai été pendant quelques temps Cdt, Second et Maître d'hôtel. Ce dernier avait débarqué malade et le remplaçant n'était pas encore arrivé. Pour le Second c'était plus grave. En quittant Santos, en cours de chenalage avec le pilote à bord, il avait commencé à faire nettoyer les citernes, dont une qui avait contenu du phénol. Un produit dangereux, corrosif et toxique. A la suite d'une mauvaise manip il avait reçu une bonne douche du produit et c'était la panique, il criait de douleur. Laissant le pilote seul à la passerelle j'étais descendu pour m'en occuper. Je l'avais fait conduire à l'hôpital du bord, déshabiller et mis dans la baignoire, et fait apporter des bidons de 20 L de glycol. On l'avait largement douché avec ce produit mais il ne pouvait pas rester sans soins plus complets. Il avait débarqué en même temps que le pilote, en slip, avec un sac contenant quelques effets, et l'agent avait organisé son transfert direction l'hôpital de Curitiba. Quand la pilotine nous quittait le blessé s'était tourné vers moi, qui surveillait depuis l'aileron de passerelle, en criant "Ne demandez pas mon remplaçant, je reviens !!!!! Sacré bonhomme. Donc j'étais arrivé à Buenos Aires quelques jours plus tard sans Second ni Maitre d'Ho. J'avais donc d'abord reçu les officiels dans mon bureau pour les formalités, puis accompagné les douaniers pour inspecter la cambuse, et ensuite reçu les différents surveyors pour démarrer les opérations commerciales. La charge était un peu lourde mais je faisais face. Par contre je me serais passé d'un incident technique. On déchargeait une cargaison de soude caustique et une fuite s'était manifestée dans une chambre des pompes. Je suis donc descendu dans le local pour examiner la situation, et j'étais géné par des piqures désagréables au cuir chevelu. En me grattant je décollais des touffes de cheveux. C'étaient des gouttes de soude caustique qui me tombaient sur le crane. Heureusement que la fuite était réduite à des gouttes!
Ouf le lendemain matin mon Second est revenu de Curitiba, pétant de santé, avec juste quelques cicatrices de brûlures.

Je ne sais plus pourquoi je ne reste que deux mois à bord, puis je suis muté sur le Stolt Entente, ça me déplait mais rien à faire, impératif. Je débarque à Algeciras et j'ai tout juste le temps de faire un tour à la maison avant de repartir pour Singapour. Encore un long vol ! Le bateau revient en Europe et cette fois ci je débarque à Rotterdam pour trois mois et demi de congés. Et c'est reparti pour Salvador de Bahia de nouveau sur l'Entente. Tournée d'Amérique du Sud et du golfe du Mexique, as usual.

Une passagère encombrante . Au cours d'une escale à San Antonio au Chili, un jeune officier mécanicien, appelons le Antoine, était carrément tombé amoureux fou d'une fille du bordel local, Dolores. Il avait moins de trente ans, était marié à une femme charmante, mais Dolores avait dû lui faire découvrir des choses !!! Quelques jours après nous devions faire escale à Buenos Aires, où nous restions toujours plusieurs jours, entre Buenos Aires même et les ports sur le Parana. Antoine était venu me demander la permission de faire venir Dolores à bord pour la durée de l'escale. J'hésitais un peu mais j'ai accepté devant son ardent désir. Quand nous sommes arrivés, Dolores attendait sur le quai en compagnie de l'agent, pas de problème. Elle avait fait le long voyage en bus, 1 200 km à vol d'oiseau. Les tourtereaux ont donc passé quelques jours au paradis. L'escale suivante devait être Paranagua, pas très loin au Brésil. La veille du départ Antoine, désespéré, est venu me supplier de garder Dolores jusque là. Et j'ai eu la faiblesse idiote de me laisser attendrir, avec la promesse qu'elle débarquerait là. Trois jours après nous étions à Paranagua et j'informai l'agent que j'avais une passagère qui débarquait pour retourner au Chili. Gros problème : Dolores n'avait pas de passeport, juste un papier qui lui permettait d'entrer en Argentine. Catastrophe, me voilà avec cette fille sur les bras. On continue le voyage avec escales à Santos, puis Recife, toujours impossible de la débarquer. Puis le Venezuela, toujours bloqué. Et nous voilà arrivant aux Etats Unis avec une passagère sans passeport. L'immigration là bas ça ne rigole pas. A Houston elle n'eut pas le droit d'aller à terre et l'agent ne réussit pas à la faire débarquer. Je prévins d'avance l'agent du port suivant New Orleans pour qu'il ait le temps d'arranger les formalités et le voyage retour de la fille. Ce ne fut pas simple, pendant l'escale à Baton Rouge, le plus haut port où nous pouvions aller sur le Mississipi, il fallut que j'aille en personne au bureau de l'immigration à Houston pour expliquer la situation et garantir le départ de Dolores pour le Chili dans les 24 heures de son débarquement. Une corvée avec des heures d'attente. Quand je suis revenu à bord, j'ai appris que Dolores, Antoine et le Chef Mécanicien étaient allés se promener à terre !!! Un coup à se faire arrêter par la police. En plus ils étaient un peu pétés tous les trois et rigolaient de mes reproches. Enfin, ouf, Dolores a pu partir en avion, au frais d'Antoine, qui l'a senti passer. Curieusement à la boîte personne ne m'a fait de reproches, ni ne m'en a même parlé, sinon par allusions discrètes. Pourtant j'avais fait une belle connerie. En plus Dolores n'était pas vraiment un canon, petite et mignonne sans plus, mais très disponible, une joyeuse pute à 100%. Quand Antoine étalt de quart à la machine de midi à 16 heures, elle draguait et accordait ses faveurs à d'autres gartuitement. Elle venait dans mon bureau pour me séduire, et elle me disait qu'elle espérait qu'Antoine la ferait venir en France et qu'elle y aurait surement beaucoup de succès si elle y exercait ses talents. Elle m'avait aussi parlé de sa fille, laissée à la garde de la grand mère, et me disait qu'elle en ferait "la puta maxima"! Un cas ! Quand au pauvre couillon d'Antoine, je ne sais pas ce qu'est devenu son ménage, mais l'atterrisage a dû être difficile.